Entrevista para el Taller de Periodismo Digital (2007) de la Universidad de Chile, por Víctor Valenzuela.

Primero, ¿cómo definirías mashup?

Un mashup es una aplicación web que presenta datos de múltiples fuentes de manera unificada, y que a diferencia de las tecnologías anteriores, utiliza interfaces de comunicación abiertas proveídas por terceros y actualizadas en tiempo real.

Esencialmente, un mashup combina datos de distintas aplicaciones, creando en ese proceso una aplicación nueva.

Segundo: en el contexto de la Web 2.0, ¿qué aporte pueden ser los mashups para los usuarios y su interacción en Internet?

 Como en el Aleph de Borges, al parecer en Internet esta todo lo que fue, es y será; por esto, lo difícil no es buscar, sino encontrar. Los buscadores nos asisten en la tarea de encontrar datos, pero los mashups permite transformar datos en información. Con ellos podemos visualizar y descubrir fácilmente relaciones entre fuentes anteriormente no relacionadas. Estos cruces, son finalmente una herramienta poderosa para la creación de nueva información, o información emergente.

Tercero: mi impresión es que su uso es todavía escasos, ¿qué futuro (y presente) le ves a los sitios con mashup?
En Estados Unidos los mashups son relativamente populares, y las empresas de tecnología apuestan por su crecimiento. La primera etapa, que comenzó hace unos años, fue la liberación o publicación de estándares abiertos para distintas plataformas. Esto es un requisito clave para la construcción de mashups: quienes tienen fuentes de datos deben entregar “interfaces” para que otros desarrolladores puedan conectarse con tales fuentes de datos. Google fue líder en esta área y claramente tuvo un impacto. Existe un gran número de mashups de geolocación, que utilizan Google Maps, por ejemplo.

La segunda etapa tiene que ver con facilitar la creación de mashups, no solo para desarrolladores, sino que para usuarios finales. Yahoo lanzo hace un tiempo Pipes, un servicio aun en beta que permite crear mashups utilizando una interfaz gráfica, sin necesidad de programar.

Probablemente en el futuro veamos la maduración de estos servicios, y la incorporación de su tecnología en servicios existentes. Por ejemplo, los mismos medios de prensa tienen una gran oportunidad, con herramientas que permitan a sus lectores crear el medio que quieran leer, mezclando aplicaciones, sitios, feeds y blogs en una experiencia informativa única.

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